Los efectos de la ingestión de carbohidratos (CHO) durante el ejercicio de resistencia e intermitente están bien documentados en la literatura científica ^1,2,3 . Ahora es una práctica común que tanto los atletas como las personas que participan en actividades/competiciones atléticas consuman carbohidratos durante el ejercicio, generalmente en forma de bebidas y/o geles de carbohidratos. Las pautas actuales de nutrición deportiva recomiendan el consumo de diferentes ingestas de CHO en función de la duración del ejercicio, recomendándose entre 30 y 60 g por hora para ejercicios que duran entre 1 y 2,5 horas y hasta 90 g por hora para ejercicios que duran más de 2,5 horas ^2,3 . Se cree que el consumo de CHO durante el ejercicio mejora el rendimiento al mantener la glucosa plasmática y altas tasas de oxidación de CHO (cantidades de carbohidratos que se utilizan para la producción de energía), lo que ahorra la utilización de glucógeno y actúa directamente sobre el sistema nervioso central ⁴ .

Las tasas máximas de oxidación de glucosa por CHO son de 1,1 g.min ^-1 , y el factor limitante probablemente esté representado por el número de transportadores intestinales de glucosa que se saturan con esta ingesta ⁵ . El aporte de fructosa adicional aumenta la tasa de oxidación hasta en un 50% ⁶   y puede mejorar el rendimiento físico ^1,2,6 . Sin embargo, debe enfatizarse que los efectos beneficiosos de la ingestión adicional de fructosa solo ocurren cuando los transportadores intestinales de glucosa están saturados, es decir, cuando se consumen carbohidratos en una ingesta de más de 60-70 g/h ^1,2 y cuando el ejercicio es prolongado (es decir, durante 2,5-3 h) ⁶ . Por lo tanto, para las personas que compiten en eventos más cortos (es decir, de 1 a 2 h) y consumen CHO en una ingesta de menos de 60-70 g por hora, es probable que el consumo de mezclas de glucosa-fructosa disponibles comercialmente (bebidas o geles), en lugar de glucosa sola, pueda reducir la disponibilidad de glucosa plasmática y, por lo tanto, conducir a una oxidación reducida de CHO durante el ejercicio, lo que afecta negativamente al rendimiento físico. De hecho, previamente se identificaron menores tasas de disponibilidad de glucosa plasmática y de oxidación total de CHO cuando los participantes ingirieron geles que contenían una mezcla de glucosa y fructosa (13 g de glucosa, 7 g de fructosa) a una velocidad de 60 g/h mientras completaban una media maratón en lugar de una ingesta isocalórica de solo glucosa ⁷ .